Kunstenaarspodium Willie had simpelweg een goede en betaalbare plek nodig van waaruit ze konden tentoonstellingen en optredens konden organiseren. Veel en goedkope ruimte vonden ze in de haven, waar ze samen met een aantal andere partijen de eerste stappen zetten in de herontwikkeling van het gebied als kunst en cultuurcluster. De gemeente speelde hier op in door flexibele huren toe te passen en nieuwe vormen van gebiedsontwikkeling te onderzoeken. Nu is het een bruisend gebied waar veel kunstenaars hun atelier hebben en waar langzaamaan ook woningen gebouwd worden.

Wat echter opgemerkt moet worden is dat het podium sinds 2012 gestopt is in verband met oplopende exploitatiekosten (huur) en een gebrek aan financiële steun van de gemeente Deventer. Hoewel onderkend werd dat Willie een enorme bijdrage heeft geboden aan het Havenkwartier in culturele en indirect ook financiële zin (placemaking) is er niet de benodigde financiëles teun gekomen om het unieke profiel van het podium te waarborgen. Het is daarom gesloten.